Just när Japan och hela Ostasien undsluppit sig en kollektiv suck av besvikelse över att man blev utan pris i naturvetenskaperna kom det glädjande, och kanske lite överraskande, besked från både Stockholm och Oslo. Litteraturpriset till sydkoreanska författaren Han Gang och fredspriset till Nihon Hidankyo en organisation för överlevarna efter atombomberna mot Hiroshima och Nagasaki.
Japanpodden går på djupet och sätter prisen i perspektiv. Nihon Hidankyo är en organisation som inte sällan jobbat i motvind i Japan, och det var först 2016 som en amerikansk president tog sig för att besöka Hiroshima.
NYHETER
Valförberedelserna inför valet till parlamentets underhus den 27 oktober är nu i full gång och allas ögon är på hur det Liberaldemokratiska Partiets nye ledare, tillika premiärministern Shigeru Ishiba, ska navigera genom en snårskog av skandaler och splittring inom det egna partiet.
Ishiba inledde sin kampanj i staden Iwaki i Fukushima län, alltså det län som drabbades hårdast av kärnkatastrofen och jordbävningen i mars 2011.
“Vi måste se till att bygga upp Fukushima efter katastroferna, sade Ishiba och tillade att en återuppbyggnad är helt avgörande för Japans framtid.
Samtidigt som Ishiba inlett en intensiv kampanjresa runt om i Japan är det många bedömare som varnar för att hans popularitet dalar efter beslutet att utestänga flera ledande politiker i det egna partiet på grund av deras påstådda inblandning i en skandal kring politiska donationer.
Det folkliga stödet för Ishiba och hans regering ligger enligt en opinionsundersökning gjord av nyhetsbyrån Kyodo på 42 procent, vilket är ett tapp på hela 8 procentenheter jämfört med för bara ett par veckor sedan.
—--------------
Om vi fortsätter på valtemat så är det den här gången rekordmånga kvinnor som ställer upp. Sammanlagt 314 kvinnor kan väljarna lägga sin röst på och det är en ökning sedan senaste valet men fortfarande så är det bara en knapp fjärdel, eller 23,4 % av kandidaterna som är kvinnor vilket ligger långt under målet på 35 % som skulle vara uppnåt till nästa enligt den handlingsplan som regeringen antagit. Flest kvinnliga kandidater ställer Kommunistpartiet upp med, nästa fyra av tio kandidater är kvinnor. Sämst med jämlikheten är det i regeringspartierna LDP och Komeito där bara var sjätte kandidat är kvinna.
—------
Ekonomi. Medan övriga industriländer nu är i färd med att sänka räntorna efter det att inflation fallit tillbaka så väljer Japan att göra tvärtom. Centralbanken, Bank of Japan, väntas dock försiktigt fram för att inte äventyra den ekonomiska återhämtning som är på gång och därför väntas styrräntan ligga på 1 % i januari 2026, jämfört med 0,25 procent i dagsläget.
Japans problem har länge varit deflation, alltså att priserna går ner, vilket anses hämma konsumtionen då folk avvaktar med att sina inköp i tron att priserna kommer att vara lägre längre fram. Men nu tycks trenden vara på väg att vända, med stigande inflation under de senaste fyra månaderna samtidigt som årets löneökningar ligger på i snitt 2,9 %.
—-------------
Tokyo Metro som driver nio av tunnelbanelinjerna i den japanska huvudstaden kommer att noteras på Tokyobörsen den 23 oktober efter det ägarna - den japanska staten och Tokyo stad - valt att sälja ut hälften av sina aktier. Intresset för att äga aktier Tokyo Metro uppges ha varit stort både bland allmänheten och större investerare, såväl i Japan som utomlands.
6,5 miljoner passagerare åker med någon av Tokyo Metros linjer varje dag vilket gör företaget till ett av de största lokaltrafikbolagen i världen.
Förutom tunnelbanelinjerna så äger Tokyo Metro också fastigheter shoppingarkader.
—--------
En högt uppsatt medlem i gangstersyndikatet Kodokai i Gifu län har gripts av polis efter anklagelser om att han på falska grunder begärt ersättning för en avkapad fingerled. Enligt polisen ska mannen själv ha kapat yttersta leden på sitt ena lillfinger i en så kallad yubitsume-ritual som görs av gängmedlemmar som ett sätt att sona eventuella fel de begått. Yubitsume är relativt vanligt inom yakuzan - den organiserade brottsligheten, men den här gången valde den nu utpekade gängmedlemmen att uppsöka sjukhus för att få behandling för vad han beskrev som en olyckshändelse, när han i själva verket kapat fingret själv.
Därmed undvek han vårdkostnader på motsvarande nära 3 000 kronor - det pris han egentligen skulle betalat då skadan var självförvållad. Enligt polisen är det första gången som en gängmedlem arresteras för den här typen av brott.
—---------
Det klagas titt som tätt på att turisterna börjar bli så många i Japan att de ställer till problem för boende i populära orter som exempelvis Kyoto. Men nu har de styrande i staden tillsammans med ett e-handelsföretag tagit fram en lösning där besökare som donerar en summa pengar kan få ett presentkort och tips på särskilt utvalda, och kanske okända, platser och etablissemang värda att besöka.
Tanken är att det ska vara en win-win situation där Kyoto stad får in pengar som kan användas för att bevara och utveckla kulturellt värdefulla platser samtidigt som turisterna kanske känner att de gör en insats och samtidigt belönas för det. Donate & Go heter konceptet och slår det väl ut är tanken att det ska implementeras också på fler platser. Så håll utkik nästa gång du besöker Japan.
Oväntade, men välkomna, Nobelpris